East Village var indtil midt i 1960’erne blot en del af Lower East Side, der var et lidt kedeligt arbejderkvarter. Men fra begyndelse af 1950’erne flyttede hippier, musikere og skuespillere til bydelen, som de døbte East Village, for at komme af med det kedelige Lower East Side image, og for at blive “det nye Greenwich Village”, der tidligere havde været populær blandt kunstnere.
East Village minder meget om Greenwich Village med gadenavne der afviger fra normen, fx the Bowery, farverig historie og grobund for sociale og kulturelle forskelligheder.
Besøg St. Marks Place med centrum i krydset mellem the Bowery og Stuvesant Street. Området er kendt for mange alternative butikker, autentiske japanske restauranter og mange pladeforretninger med sjældent og billigt merchandise.
Astor Place
Kig også forbi Astor Place, der også er kendt som “The corner of Starbucks and Starbucks, eller “The corner of 3 Starbucks” på grund af de mange kaffebarer. Her ligger the Public Theater, der er kendt for at vise kommende stjerner. Stykkerne der bliver vist, er ofte meget langt fra almindelige mainstream produktioner.
Cooper Union ligger også ved Astor Place. Cooper Union er et college, der som en af de få colleges i USA betaler for alle optagne elever, og det er en af de mest selective uddanelsesinstitutioner i USA med en optagelsesrate på ca. 13%. Cooper Union er kåret som 6. bedste college i USA i 2007 sammen med Columbia University og States Naval Academy samt kåret som den hotteste “free tuition college” i 2007, altså det mest populære gratis college i USA.
Musikken og kulturen
Punken siges at være født i East Village, mere præcist på den legendariske CBGB (Country, Blues, Grass and Blues). Blandt de mange musikere, der startede deres karriere på CBGB eller de andre steder i East Village, er New York Dolls, Patti Smith, Arto Lindsay, Ramones, Blondie, Sonic Youth, the Beastie Boys og The Strokes.
East Village (Lower East Side) har gennem de sidste 100 år været en af de mest indflydelsesrige områder i USA inden for kunst og kultur. East Village har været hjem for gangstere, Warhol Superstars, folkemusik og punken.
Selvom noget af det “gamle” East Village stadig består i dag, så er mange kunstnere flyttet til Brooklyn på grund af den nu skyhøje husleje og områdets homogenisering – undergrundskulturens succes i East Village er blevet dens død.
Shopping
East Village er også kendt for den gode shopping – læs om shopping i East Village her.
